Les vignobles du Domaine Slapšak s’étendent sur les collines verdoyantes de la région slovène de Dolenjska. Le vin est une affaire de famille chez nous depuis longtemps. Lorsque Martin, le chef de la famille, est retourné en 1988 dans son village natal de Telče, il a décidé de poursuivre la tradition viticole que son père, son grand-père et son arrière-grand-père avaient instaurée et perpétuée avant lui. Avec sa femme Tanja, ils ont planté de nouveaux vignobles et construit un nouveau chai. Leur vision était de produire des vins spéciaux, différents des autres de la région.

Cette idée a vraiment pris son envol lorsque la famille a accueilli un nouveau membre. François, œnologue et expert dans la production des vins effervescents selon la méthode traditionnelle, est originaire de la région de Champagne en France. Après des études à Avize, puis à l'Université de Reims, il a travaillé pour différentes maisons prestigieuses de Champagne, dont Roederer. Aujourd’hui encore, il continue de conseiller les vignerons du monde entier sur la méthode traditionnelle.

Ce savoir-faire s'est rapidement avéré propice. Lorsque François est arrivé à Dolenjska, il a commencé à étudier les raisins que Martin et Tanja cultivaient dans leurs vignobles. Il ne connaissait pas encore les cépages slovènes classiques tels que le žametna črnina (žametovka), qui est l'un des cépages les plus anciens – mais aussi le moins connus – au monde. Lorsqu'il a étudié ses caractéristiques et le sol sur lequel il poussait, il s'est vite rendu compte qu'il y avait un potentiel fantastique pour les vins effervescents.

François et ses beaux-frères Matej et Andrej se sont alors mis au travail. Ils ont planté des vignobles supplémentaires comprenant du chardonnay et du pinot noir et ont commencé une production de vins effervescents. Matej, qui est ingénieur, a également la charge de tout ce qui est technique à la cave. Andrej, quant à lui, est devenu notre maître de chai.

La nouvelle génération écrit un nouveau chapitre. Nos vins effervescents (penina en slovène) portent désormais une marque franco-slovène, Domaine Slapšak, qui symbolise le mariage des techniques françaises et des traditions slovènes.

Les pentes ensoleillées du domaine Slapšak se trouvent à 500 mètres d'altitude. Nos vignobles poussent sur des sols majoritairement constitués de flysch et de marnes calcaires, particulièrement bien adaptés à l'élaboration des vins effervescents cristallins. Certaines années, lorsque l’automne est exceptionnel, nous élaborons également un vin rouge à base de Modra Frankinja (Blaufränkisch).

Pour la méthode traditionnelle, François s’est beaucoup penché sur le potentiel du cépage endémique slovène žametna črnina. Il a remarqué quelque chose d'assez surprenant lors de sa maturation, mais également lors de son élevage : « Les raisins ici atteignent exactement le même niveau de maturité qu'en Champagne, ce qui est unique en Europe méridionale. En plus, le žametna črnina, tout comme le chardonnay et le pinot noir, offre un potentiel de garde absolument remarquable, ce qui s’inscrit parfaitement dans notre philosophie, qui est d’exprimer la richesse du terroir de Dolenjska dans le temps long. «

La plupart de nos vins effervescents sont non-millésimés. Nous sommes les premiers en Slovénie à utiliser des vins de réserve dans nos assemblages, ce qui nous donne accès à une très grande précision pour créer nos cuvées. À la manière d’une grande maison, nous recherchons en permanence que vous puissiez retrouver notre terroir et notre style à chaque fois que vous ouvrez une bouteille de « Penina » du Domaine Slapšak.

Bonne dégustation.